Intel最早于去年4月宣布了Skulltrail计划，根据Intel的公关文档，Skulltrail同时针对高端商务应用、媒体创作和骨灰级游戏玩家。该平台的特色功能明显针对顶级游戏，而其核心技术则是从服务器/工作站市场得来。最明显的一点是，它只适合那些皮夹非常鼓的客户，绝大部分读者可能除了产品照片外永远不会见到一块零售版的Skulltrail平台。
除了双路处理器外，Skulltrail使用的D5400XS是全球首块同时支持Crossfire和SLI技术的主板。由于Intel主板早已支持ATI Crossfire技术，因此此次测试中仅试用了GeForce 8800 GTX来验证SLI兼容性。目前，Skulltrail支持传统的SLI，但不支持3路SLI。NVIDIA的公关向作者解释，D5400XS主板使用了两颗NVIDIA nForce 100 MCP芯片来支持双路SLI，如果使用单卡双芯GeForce显卡则可支持“四核SLI”，但D5400XS不可能通过驱动或BIOS升级支持3路SLI。好消息是，ATI的多路Crossfire-X将在Skulltrail上正常运行。
QX9775：Xeon还是Core 2 Extreme？
Skulltrail主板支持任何LGA771接口Xeon处理器，但Intel为它专门配备的CPU则名为“Core 2 Extreme Edition QX9775”，这意味着尽管产品功能类似，但这款处理器不会以Xeon服务器处理器的营销方式出现。QX9775可以说是QX9770和Xeon 5400系列的混合体，同样基于45nm Penryn核心，和QX9770一样支持1600MHz前端总线，但同Xeon处理器一样采用LGA 771接口。QX9775和QX9770的代号均为“Yorkfield XE”，主频3.2GHz，共内置12MB二级缓存，其实质性区别是，QX9775支持SMP（Symmetric Multi Processing对称多路计算）技术，从而能够在一块主板上安装2或多颗处理器。他们的TDp均为150W，需要非常强力的散热方案。
Intel D5400XS Skulltrail主板
除了特制处理器外，D5400XS才是Skulltrail平台的亮点，它使用了Intel工作站平台的Seaburg芯片组，还增加了两颗NVIDIA MCP来提供SLI支持。D5400XS支持1066/1333/1600MHz FSB，支持最新Xeon和Core 2 Extreme QX9775处理器，是第一款支持超频的LGA771主板。主板集成了众多设备，包括：Intel 82537L千兆以太网，2x IEEE1394接口，10x USB接口（背板6个，4个通过插针实现），2x eSATA接口，1x ATA-133接口（eSATA和IDE接口通过JMicron JM368控制器实现），6x SATA接口（6321ESB I/O控制器），IDT Stac9274D音频codec以及光纤输出。它不支持串口、并口、PS/2键盘鼠标接口等。
FB-DIMM
你必须承认，Skulltrail的技术是领先甚至超前的，它必须使用FB-DIMM内存。对于Intel来说，这实际是一种妥协，因为只有这样它才能不做大的修改来使用5400 Seaburg芯片组。但这一限制大大提高了用户采用Skulltrail的难度和成本，FB-DIMM昂贵、速度不高，甚至想买都不一定买得到。FB-DIMM在超频上也会成为Skulltrail的软肋，它们很难超越800MHz频率，尽管主板可以固定内存频率进行超频，但FB-DIMM的存在仍然是Skulltrail平台的最大遗憾。
主板细节
考虑到集成的元件数量，Skulltrail主板的设计非常优秀。值得关注的缺点是，辅助供电接口的位置非常尴尬，位于主板底部边缘，，电源线很可能出现长度不够的情况。而且这样的设计还让四显卡方案的难度大大增加，由于Intel要求必须连接辅助供电接口，而即使在第四条PCI-E插槽中安装单槽显卡也肯定会遮挡住供电接口。这第四条PCI-E接口过于接近边缘还影响到了许多接口插针，甚至如果在这里安装双槽显卡，有可能还会受到大部分机箱底部空间的限制。看来如果Intel真的想在这一市场深耕下去的话，修改设计是必然的选择。
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